G.P. de Singapura – Rosberg dominador partirá com Ricciardo a seu lado

Nico Rosberg confirma que está num momento de forma invejável e arrancará para o seu 200.º Grande Prémio, em Singapura, da «pole position», depois de se ter mostrado claramente o mais rápido em pista. Porque não só bateu Daniel Ricciardo (Red Bull) por meio segundo como (e talvez mais importante!) deixou Lewis Hamilton a sete décimos!

«Foi uma das minhas três melhores voltas de sempre!», comentou Rosberg, depois de garantir a sua 29.ª «pole» que foi também a 150.ª de um motor Mercedes. Uma volta fabulosa que deixou a «pole» do ano passado a 1,3 s de distância, mostrando que os campeões do Mundo terão aprendido a amarga lição de 2015. Mas o trabalho está longe de estar terminado porque os Red Bull confirmaram-se como adversários de peso, com Ricciardo a bater Hamilton e a largar da 1.ª linha… com pneus teoricamente mais resistentes.

Mas qualificação começou logo com uma enorme desilusão, o afastamento prematuro de um dos pilotos que se esperava que entrasse na luta pela «pole». «Este carro tem algo de profundamente errado ou alguma peça partida». A mensagem pelo rádio dava a entender que Vettel estava em apuros e as imagens do Ferrari a levantar as rodas dianteiras em cada curva diziam tudo… «Pareceu-me que a barra estabilizadora cedeu e o carro ficou inguiável. Fiquei desapontado, porque ainda tentámos fazer uma segunda volta e acabámos por ficar sem tempo para qualquer reparação», comentou Vettel.

O alemão nem terminou a sessão, ficando com o último tempo, na pista onde tinha ganho há um ano! Agora, terá de largar da última linha da grelha numa das provas em que as ultrapassagens são mais complicadas. Talvez possa largar com o jogo de pneus macios novos que ainda tem e tentar parar uma só vez mesmo no final… A sua eliminação permitiu que Ericsson (Sauber) se salvasse daquele trio que normalmente ficaria eliminado, com os Manor atrás dos Renault e do Sauber de Nasr.

Na segunda fase, mais que a «pole» jogou-se muito para a corrida de amanhã e pode ser que a Red Bull tenha jogado uma cartada importante, ao fazerem os seus tempos com pneus supermacios (o mesmo fez Carlos Sainz no Toro Rosso), teoricamente mais resistentes que os ultramacios usados por todos os outros. Inclusive os Mercedes, em que Rosberg fez uma volta em 1.43,020. E, se calhar… desnecessários, tendo em vista a corrida de amanhã. Por outro lado, nas outras provas em que os ultramacios foram usados, a diferença de durabilidade para os supermacios também não foi assim tão significativa.

Alguns pilotos foram traídos por um final prematuro do Q2, devido ao despiste de Grosjean (Haas). Poderão ter sido os casos dos pilotos da Williams, eliminados juntamente com os dois da Haas e de Ericsson (Sauber). Mas ainda houve lugar a polémica, por Sergio Perez ter subido ao 9.º lugar (com prejuízo de Bottas) quando já havia bandeiras amarelas…

Na fase decisiva, Rosberg não deu hipíteses a ninguém, estabelecendo… as duas voltas mais rápidas da sessão e com significativo avanço sobre Daniel Ricciardo que, na última tentativa, ultrapassou Lewis Hamilton incapaz de melhorar a sua marca. «Não foi um treino frustrante, apenas não tem sido um bom fim-de-semana, nunca consegui uma volta rápida», resumia o tricampeão do Mundo».

Já o australiano da Red Bull – que já vai em 9-2 no seu confronto «interno» com Verstappen… – estava encantado: «Queria ficar na linha da frente, mas era difícil bater os Mercedes, pelo menos consegui ser mais rápido que um! Tentámos sempre melhorar o carro e o tempo da volta foi bastante bom. Amanhã, começarmos a corrida com os pneus supermacios poderá fazer a diferença». Uma vantagem estratégica de que Rosberg se mostra consciente: «Não me deixa preocupado, mas estou consciente de que tenho de estar vigilante, eles são muito rápidos em ritmo de corrida».

Com Kimi Raikkonen (Ferrari) isolado, grande destaque para os Toro Rosso a mostrarem a valia do chassis concebido por James Key, a conseguirem a melhor qualificação conjunta do ano, batendo até os Force India e um combativo Fernando Alonso (McLaren). Tempos da qualificação:

O G.P. de Singapura arrancará amanhã pelas 13 horas de Portugal Continental e Madeira, quando a noite já tiver caído na cidade-estado, e terá 61 voltas.