Com as principais equipas já bem arrumadas e com a entrada dos motores Renault na McLaren, esperava-se este anúncio, mais tarde ou mais cedo. Foi hoje… Fernando Alonso ficará, pelo menos, mais um ano como piloto da McLaren. A equipa britânica manterá, assim, a mesma dupla de pilotos (o espanhol e o belga Stoffel Vandoorne) para o próximo ano.
O anúncio foi feito de forma curiosa, com um vídeo da McLaren a antecipa-lo, em que se viam vários elementos da equipa a tentar aprender algumas palavras em espanhol, terminando com Alonso a dizer «vemos-nos no próximo ano». Depois viria a confirmação oficial e as primeiras palavras do piloto.
«É fantástico poder prolongar a minha relação com a equipa McLaren. O meu coração sempre me disse para continuar porque aqui me sinto em casa. É uma equipa maravilhosa, cheia de gente incrível, com um calor humano e uma cordialidade que nunca vivi noutro local na Fórmula 1. Estou muito contente por continuar a pilotar aqui», disse o asturiano
Mesmo sem tocar nos nomes da Honda e da Renault, não deixa de tocar na troca de motores decidida pela McLaren como facto fundamental para a sua decisão de prosseguir na equipa de Woking: «Igualmente importante é o facto de a McLaren ter os recursos técnicos e o suporte financeiro para começar já a lutar pelas vitórias e pelos títulos. Mesmo que os últimos anos não tenham sido agradáveis, não nos esquecemos de como se ganha e acredito que vamos voltar a consegui-lo rapidamente».
O espanhol vê com esperança a nova associação da McLaren à Renault, dizendo que «os últimos três anos deram um grande impulso à equipa para planear e construir o futuro». «Estou cheio de vontade de acabar com esta travessia, com muita esperança no nosso futuro em conjunto e já estou a trabalhar no duro para que seja um sucesso». Com tanta vontade, só não se percebe porque terá assinado apenas por um ano…
O director da McLaren, Zak Brown, que tantos esforços fez para conseguir manter o espanhol na equipa, estava, obviamente, exultante com o anúncio do prolongamento do contrato de Alonso: «Tem sido um elemento valioso para toda a nossa organização nestes últimos três anos, pois trata-se de um dos mais completos e talentosos pilotos da era moderna. Sempre fez sentido que ele continuasse connosco e isso vai permitir-nos encarar 2018 com redobrada confiança».
A única coisa em que não se falou foi nas… actividades «extra curriculares» de Alonso para a próxima época. Ou seja, na continuação da sua caça à tão cobiçada «triple crown» que o asturiano já confessou ser uma prioridade para a sua carreira. «a minha prioridade é a F1 mas sempre disse que para ser o melhor piloto é preciso ganhar também noutras categorias. Agora terei de ver que outras opções há», explicou Alonso. E se não estamos a ver o espanhol voltar a faltar ao G.P. do Mónaco para nova tentativa em Indianápolis, há ainda que tentar… as 24 Horas de Le Mans.
Apesar de nada se ter falado sobre o assunto, já tem circulado rumores de que Fernando Alonso poderia participar, em Janeiro, nas 24 Horas de Daytona ao volante de um carro da United Autosport – equipa de… Zak Brown –, como preparação para um primeiro ataque à grande clássica francesa que não coincide com nenhum Grande Prémio. Notícias a seguir com atenção, um pouco mais à frente!
